Vila de Barrancos
Situada entre Portugal e Espanha, a vila de Barrancos possui um acentuado caráter raiano. A cultura barranquenha conjuga traços do Alentejo e da Andaluzia, patentes no curioso dialecto local, na gastronomia, nas festas e na personalidade franca do seu povo. Pelas ruas brancas e estreitas de Barrancos, a dolência do cante alentejano caminha de mãos dadas com a alegria da copla andaluza. À mesa, as ervas aromáticas que reinam na cozinha transtagana fazem companhia ao presunto e aos enchidos produzidos de acordo com padrões idênticos aos do lado de lá da fronteira.
Esta peculiar situação geográfica ditou um certo isolamento de Barrancos em relação ao resto do país, mas garantiu a preservação dos seus recursos naturais. Intocada ao longo dos séculos, a paisagem rural barranquenha conserva uma notável biodiversidade, que começou a ser aproveitada turisticamente nos últimos anos, através de iniciativas como a criação do Parque de Natureza de Noudar.
Localizado nas imediações de Barrancos, o Parque de Natureza de Noudar é uma área protegida de grande interesse ambiental. As espécies florais e faunísticas ali existentes constituem um poderoso chamariz para os amantes da natureza ou para o turista desejoso de conhecer paisagens originais, onde o Homem não pôs ainda mão.
O coração do Parque são os vestígios da antiga vila amuralhada de Noudar, na confluência entre o rio Ardila e a ribeira da Múrtega. Despovoada desde 1825, Noudar conserva ainda uma imponente fortaleza edificada em tempos do rei D. Dinis, do alto da qual se avista a Herdade da Coitadinha, onde se desenvolve uma exploração agro-pecuária que respeita o meio ambiente e preserva a biodiversidade.
O castelo de Noudar pode ser o ponto de partida para um passeio pelos vários percursos pedestres que o Parque oferece. Uma caminhada pelo trilho Geológico-Mineiro, do Moinho, do Monte ou da Estrada, põe os visitantes em contato com um património natural e histórico-cultural que decerto não esquecerão.
Nesta riqueza ambiental, na forte identidade cultural dos seus habitantes e na produção de alimentos de excelência reside boa parte dos encantos de Barrancos. Entre esses alimentos destacam-se os enchidos e em especial o presunto. Distinguido com o selo de Denominação de Origem Protegida (DOP), o presunto de Barrancos é seco e envelhecido de forma natural, num processo que se prolonga por vários meses e lhe dá um sabor que o tornou mundialmente conhecido.
Melhor do que imaginar, é ver com os próprios olhos tudo o que Barrancos tem para oferecer. Percorrer as ruas da vila e observar as cegonhas no alto da torre sobranceira à Praça da Liberdade; caminhar pelos grandes espaços em redor, por trilhos recortados entre manchas de vegetação mediterrânica; refrescar-se na típica Fonte da Pipa, revigorar o corpo e a mente com o silêncio e a tranquilidade do ambiente campestre. Barrancos, vila raiana de antigas tradições e hospitaleira como poucas, permite isto e muito mais.
Texto elaborado por Alberto Franco
